Pythonidae (Pythonschlangen)

Die Familie der Pythons enthält alle übrigen Riesenschlangen - alle große Arten, die nicht Boas sind. Es gibt allerdings auch kleine und mittelgroße Vertreter der Familie, einschließlich einiger, die nicht größer als 1 in werden. Pythons können große oder kleine Schädelschuppen haben, und viele Arten haben Grubenorgane an den Kiefer- Sie fehlen nur den beiden Arten der Gattung Aspidites, dem Papuapython, Apodora papuana, und dem Zwergpython, Bothrochilus boa (der trotz seines Artnamens ein Python ist).

Wie die Boas, haben auch die Pythons eine Vielzahl von Lebensräumen besiedelt; es gibt allerdings keine speziell an das unterirdische Leben angepasste Arten. Alle Pythons legen Eier, die sie mit ihrem zusammengerollten Körper während ihrer gesamten Entwicklungszeit bewachen oder bebrüten.

Man findet Pythons in Australien, Papua-Neuguinea, Indonesien, Timor, Afrika und in Süd- und Südostasien. Gegenwärtig unterscheidet man 26 Arten in 8 Gattungen. Diese Aufteilung wurde in letzter Zeit mehrfach geändert, so dass mit weiteren Änderungen zu rechnen ist.